Di-ACC FIFA, Tiga Pemain Naturalisasi Resmi Perkuat Timnas Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026

"Alhamdulillah Emil Audero, Dean James, dan Joey Pelupessy sudah melewati proses perpindahan federasi dan bisa didaftarkan untuk pertandingan Timnas Indonesia. Mereka siap memberikan yang terbaik untuk Merah Putih agar bisa tampil di panggung dunia," ujar Ketua Umum PSSI, Erick Thohir dalam keterangan resmi di Jakarta, Kamis (13/3/2025).

Dengan telah rampungnya seluruh proses administrasi, ketiganya dapat diturunkan saat Timnas Indonesia menghadapi dua laga krusial di babak ketiga kualifikasi: melawan Australia di kandangnya pada 20 Maret dan menjamu Bahrain pada 25 Maret mendatang.

Joey Pelupessy saat ini bermain untuk klub Lommel SK di Belgia. Dean James membela Go Ahead Eagles di Liga Belanda, sementara Emil Audero berposisi sebagai penjaga gawang di klub Palermo FC, Italia. Ketiga pemain ini telah menjalani proses sumpah pewarganegaraan pada Senin (10/3) lalu di Kedutaan Besar Republik Indonesia (KBRI) di Roma, Italia. Mereka juga telah mengantongi paspor Indonesia dan Kartu Tanda Penduduk (KTP).

Erick Thohir menyampaikan apresiasinya kepada seluruh pihak yang terlibat dalam proses naturalisasi ini. “Kami berterima kasih kepada FIFA yang sudah menerima perpindahan federasi mereka. Juga kepada Bapak Presiden Prabowo Subianto, Ketua DPR RI, pimpinan dan anggota DPR, Kementerian Pemuda dan Olahraga, Kementerian Hukum dan semua pihak yang sudah membantu serta mendukung proses percepatan ini," ungkapnya.

Dengan tambahan amunisi berpengalaman dari Eropa ini, Timnas Indonesia diharapkan tampil lebih kompetitif demi menjaga peluang lolos ke Piala Dunia 2026.